Dopo più di 13 mesi di guerra su vasta scala, il numero confermato di bambini uccisi in Ucraina ha superato i 500. Alla data del 2 aprile, almeno 501 bambini sono stati uccisi e 991 feriti a causa dell’escalation del conflitto, la maggior parte dei quali ha dai 12 anni in su, ma si teme che i numeri reali siano significativamente più alti. Basti pensare che 1 civile su 8 ucciso o ferito da mine antiuomo e ordigni inesplosi è un bambino. È Save the Children, l’Organizzazione che da oltre 100 anni lotta per salvare le bambine e i bambini a rischio e garantire loro un futuro, a sottolineare queste tragiche cifre in occasione della Giornata internazionale per la consapevolezza e l’assistenza nelle azioni antimine. Dal febbraio 2022 in Ucraina è stato ucciso almeno un bambino al giorno, secondo l’analisi di Save the Children su dati verificati delle Nazioni Unite. Gli incidenti a causa delle mine, che ora vengono segnalati quotidianamente, hanno causato 126 vittime nell’ultimo mese e mezzo, ovvero una media di 3 civili uccisi o feriti al giorno da residui bellici esplosivi. Dall’escalation del conflitto nel febbraio dello scorso anno, le vittime causate dai residui bellici sono state 758, quasi il 12% sono bambini. Ogni giorno in Ucraina, bambine e bambini corrono un rischio crescente di calpestare una mina antiuomo o di raccogliere parte di una munizione, e quindi di subire ferite mortali o di venire uccisi. Prima che scoppiasse la guerra, l’Ucraina era già uno dei paesi più minati al mondo. Da allora, i terreni contaminati da mine sono aumentati di dieci volte, occupando il 30% del Paese, circa 180 chilometri quadrati, un’area grande il doppio del Portogallo o uguale allo stato della Florida negli Stati Uniti.
A questo si aggiungono le armi esplosive ad ampio raggio, altra causa predominante delle vittime tra i bambini in Ucraina. Nel primo anno di guerra su vasta scala, 404 bambini sono stati uccisi da bombardamenti, missili e attacchi di droni e altri 850 sono rimasti feriti. La maggior parte delle vittime si è verificata nelle regioni di Kharkiv e Donetsk, dove i combattimenti sono in corso dallo scorso febbraio. Nei centri urbani nell’est e nel sud del paese continuano i combattimenti e i bombardamenti. Molti ragazzi e ragazze sono costretti ancora a rifugiarsi negli scantinati degli edifici residenziali sotto attacco. Secondo Save the Children, solo lo scorso anno, i bambini in Ucraina sono stati costretti a trascorrere in media più di 900 ore (38,3 giorni) in bunker sotterranei.
”Mezzo migliaio di bambini uccisi è l’ennesimo tragico traguardo raggiunto in questa guerra. 500 in più di quanti dovrebbero essere. Ogni giorno in Ucraina, ragazze e ragazzi innocenti vengono ancora feriti o uccisi. Un Paese dove la violenza, che comprende l’uso di armi esplosive nelle aree urbane, incombe all’orizzonte. La conseguenza è che, durante il primo anno di guerra rispetto ai precedenti otto anni di conflitto nell’est del paese, le vittime tra i bambini sono state tre volte più alte rispetto alle altre. Ma i bambini in Ucraina hanno anche sperimentato un immenso disagio psicologico a causa della violenza e dell’instabilità: molti sono stati separati dai loro genitori o hanno visto i loro cari uccisi o feriti”, ha dichiarato Sonia Khush, direttrice di Save the Children in Ucraina.
La primavera sta arrivando, la neve si scioglie e le piogge faranno emergere mine sepolte e frammenti di proiettili e di artiglieria inesplosi. Questo paesaggio letale si rivelerà altamente pericoloso per le bambine e i bambini, che trascorreranno più tempo all’aria aperta. A febbraio, 8 adolescenti sono rimasti feriti dopo che un sedicenne aveva giocato con una mina alla fermata dell’autobus a Izyum. Per educare i bambini ai rischi degli esplosivi, Save the Children distribuisce opuscoli informativi sulle mine e organizza sessioni di sensibilizzazione nelle scuole di tutta l’Ucraina. ”Prima di tutto, dobbiamo comunicare ai bambini che non esistono oggetti esplosivi sicuri. Sono tutti pericolosi, è vietato avvicinarsi, toccarli. Insegniamo ai bambini come riconoscere un’area contaminata o un esplosivo solitario e cosa fare quando vengono individuati”, afferma Yevhen, l’istruttore dell’Associazione degli sminatori ucraini. ”E’ molto importante che [i bambini] vivano a lungo e felici e non si espongano al pericolo”, conclude.
Buon mercoledì.
