Siamo nella Londra del 1895: una città già attraversata dall’elettricità, dai battelli a vapore che solcano il Tamigi, dalla ferrovia che taglia in due la metropoli e dalla dinamite. Ogni domenica, a Trafalgar Square, gli anarchici di tutto il mondo si danno appuntamento per discutere, complottare, sognare un’altra società. Tra loro c’è Errico Malatesta, l’anarchico più ricercato d’Europa: l’uomo che le autorità hanno condannato a morte tre volte, che ha conosciuto il carcere e l’esilio, e che fino all’ultimo continuerà a combattere il potere con «le sue qualità di parlatore intelligente e combattivo che cerca di persuadere con calma, e mai con linguaggio violento». Qual è la sua colpa? Come Ulisse, Malatesta ha osato oltrepassare le colonne d’Ercole, eludendo le trappole del potere e infrangendo le «regole di gioco dei nuovi dei, padroni del mondo e del capitale, seduti sugli scranni dell’inimicizia e dell’ingiustizia sociale». «L’uomo dalle nove vite», come lo chiamano gli agenti di Scotland Yard, ha già alle spalle quarantadue traslochi, evasioni leggendarie, nomi di fantasia per non farsi identificare ai controlli, passaggi clandestini attraverso mezza Europa, oltre a un innegabile talento nel far sparire dietro di sé ogni traccia per rinascere altrove. È un anarchico senza dogmi, un rivoluzionario che si muove con la grazia di un dandy: capace di trasformare ogni gesto, ogni fuga, perfino ogni errore, in qualcosa che abbia una forma, un ritmo, un senso. Anche nella sua forma più privata, l’anarchico mostra sempre la propria umanità. Ai carabinieri venuti ad arrestarlo, Malatesta parla delle loro madri lontane, delle madri operaie che stanno in ansia per i figli. E i carabinieri, inteneriti, se ne vanno a mani vuote. È l’uomo che, quando prende la parola, la sua voce diventa “dinamite”, demolendo gli avversari senza perdere la calma e senza acrimonia, con la parola gentile e il suo fare affabile.
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